東蓮覺苑

歷史#

1931年何东送赠二太太张静蓉（法号张莲觉）10万港元作为结婚周年礼物。笃信佛教的张静蓉在早一年于波斯富街为当时家贫女子而设立第一所佛教学校「宝觉第一义学」，并在1932年秋迎请镇江竹林寺住持霭亭法师于新界青山成立「宝觉佛学研究社」以培育宏法女性专门人才。翌年张静蓉得谭焕堂帮助以1.7万元向政府投得香港跑马地山光道一块面积1.2万平方呎的地皮，并将整笔结婚周年赠款用于兴建东莲觉苑及宝觉小学，直至1935年5月工程完成，前设于波斯富街的女子义学及青山之佛学社相继迁入，入口山门的石柱分别为「宝觉义学校」与「宝觉佛学社」的刻石，述说了东莲觉苑前身的历史。

2009年，东莲觉苑获获古物古迹办事处评级为香港一级历史建筑。

2015年，东莲觉苑将会耗资约亿港元以进行大规模的全苑翻新工程，为期达5至10年，期间继续对外开放 。

2017年6月8日，东莲觉苑获古物咨询委员会确认为法定古迹 。

歷任苑長#

第1任：张莲觉居士第2任：林楞真居士第3任：愍生法师第4任：慧明法师第5任：慈惠法师第6任：永妙法师第7任：妙慧法师第8任：僧彻法师

建築#

东莲觉苑采用当时流行的中国文艺复兴建筑风格，以西方技术建造中式外观，地面铺砌义大利进口地砖，又有西洋彩绘玻璃，室内装饰亦中亦西。按照传统佛寺布局，中轴线上依次有歇山顶山门、两个重簷歇山顶交叉组成十字脊的前殿、重簷歇山顶的大雄宝殿，正脊两端有鸱吻，中央以双龙戏珠装饰，后方是于1954年加建的莲觉纪念楼，均以红墙黄瓦为色彩。

前殿中央供奉弥勒佛，其背后是韦驮菩萨。大雄宝殿左钟右鼓，正中供奉三宝佛，其背后置有观世音、普贤和文殊菩萨，再往前便是为纪念张莲觉八十冥寿而建的「莲觉纪念楼」的延生堂（药师堂）。

东莲觉苑与宝觉小学之间被犹太坟场分隔，为方便来往，中间建有一条桥连接两间建筑物。

珍貴收藏#

创建东莲觉苑时，何东和张莲觉伉俪及其儿子何世礼生前结织的海内外政商军名人、高僧和知识分子纷纷送赠牌匾或书画，大部分现时仍存放于东莲觉苑内。

山门的石匾和门联为近代著名书画家叶恭绰所写，门楣刻石「东莲觉苑」，两旁大柱对联：「东照一光 昏衢灼破，莲开九品彼岸同登」。大雄宝殿的入口两旁墙上，是一对康有为书写木刻篆书楹联：「有播耨迦观诸天大圆镜智历帝网重重理事无碍，以波罗密度一切众香国土种福田一一功德甚多」。殿侧的「大悲铜钟」刻著大悲咒经文，由何东与张莲觉居士捐献，霭亭法师与林楞真居士监造。佛龛两旁的墙上挂有佛画与书法木刻对联，其中胡汉民行书对联：「大智若空观自在，深行无相净菩提」，另外一副是张学良的木刻对联：「宗开南北殊流同归奠槛外横流法相庄严宏砥柱，海闻东西万圣壹揆弭寰中浩劫妙几洋溢仗檀林」，而最高处悬挂了他在1934年亲题的横匾：「慈云覆盖」。殿内有一块「法源东注」牌匾由虚云（韶关南华寺住持）、青权（金山）、月池（普陀山）、霜亭（金山江天寺住持）、静观（金山）、若舜（南京摄山栖霞寺住持）、霭亭（镇江夹山竹林寺住持）、智光（镇江焦山定慧寺住持）、厚寛（夹山）等九位法师合撰，祝贺东莲觉苑落成，并由守培法师书写一副对联放于牌匾两旁：「信深三宝，泽被群生，微妙阐真宗，满座氤氲沾法雨；地辟毘城，莲开觉苑，庄严启轮相，十方罗拜拥慈云」。大殿后方之上可见中华民国大总统徐世昌题写匾额：「峤炎慈云」，而墙上亦挂有国民党元老胡汉民的行书对联：「大智若空观自在，深行无相净菩提」，在图书馆则有民国另一位总统黎元洪给张莲觉祝寿的牌匾：「慈云慧日」。莲觉纪念楼二楼主要为祖先堂，中有癸卯进士赖际熙所书楹联：「三教实齐源博考远征知儒家仁义佛法慈悲互通宗旨，五伦先重孝报本反始顾恩惠舅姑劬劳父母同证菩提」。祖先堂中央为纪念何东年幼早夭的长子何世勤的世勤堂，墙上悬挂油画人像有张莲觉的父母、何东的母亲，与何东的元配麦夫人的母亲。楼下斋堂墙上挂著由叶恭绰书法「勇猛精进」。知客室挂有一幅用头发结成的「发曼荼罗观音」，是日本一位女居士为忏悔二次大战被日军杀害的千万华人，剪下头发而编成，由日本曹洞宗管长高阶珑仙，与日本佛教会佐佐木太翁共同献给东莲觉苑。

慈善事業#

东莲觉苑于2001年资助耆康会2,000万港元在铜锣湾成立「耆康会东莲觉苑长者天地」有礼佛堂、图书室、会客室、桑拿浴室与电脑设备。

而由东莲觉苑赞助香港心理卫生会成立的「莲觉楼」，主要是为精神病康复者提供的中途宿舍，并赞助300余万港元成立「社区支援居所服务计划」，培养精神病康复者早日回归社会。